『機動戦士ガンダムSEED』シリーズにおいて、登場人物の多くが所属する「ナチュラル（Natural）」は、単に「遺伝子操作を受けていない人間」として表現されるだけでなく、作品世界における社会的多数派であり、政治・経済・軍事の主導層を構成する存在である。コーディネーターとの対比により影が濃く見える一方で、ナチュラル自身の社会、思想、可能性、そして限界が物語に強い影響を与えている点はしばしば見落とされがちである。
本稿では、コーディネーターとの対比を超えて、ナチュラルという人類の「標準形」の本質に迫り、その社会的・歴史的役割、技術への対応、戦争と平和の意思決定への関与、そして人類の進化における位置付けを多角的に分析する。
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遺伝子に手を加えない人類：ナチュラルの定義と成立
「ナチュラル」とは何か
『機動戦士ガンダムSEED』における「ナチュラル」は、遺伝子調整を施されず、自然受精によって出生した人間を指す。彼らはC.E.（Cosmic Era）時代においても依然として人類の多数派であり、地球圏全体に広く分布している。
この定義は一見単純に見えるが、同時に人間の定義そのものに深く関わる問題を含んでいる。つまり、「人間とは何か？」という哲学的な問いに対し、ナチュラルは「自然発生的な存在」として一つの解答を提示している存在なのである。
歴史的文脈におけるナチュラルの位置
コーディネーター技術が出現する以前、人類はナチュラルのみで構成されていた。テロや環境汚染を通じて遺伝子疾患や不妊問題が深刻化した結果、その生態的「弱さ」に対する対処としてコーディネーター技術が登場するが、ナチュラルはその「旧来の形態」として残存し続けた。
コーディネーターと比較される場合のナチュラルは、遺伝子操作をせずに生まれたありのままの存在として位置づけられる。しかし、それはナチュラルが進化しない存在ということではない。彼らも環境や教育を受けて変わる存在であり、コーディネーターが技術的進化による産物であるのと対比して、ナチュラルは生物学的進化を象徴する対比構造が成立している。
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ナチュラル社会の構造と思想的多様性
多数派であることの歪み
C.E.世界におけるナチュラルは、人口比において圧倒的多数派である。この点は、彼らが社会的・政治的なイニシアティブを握る前提条件となっている。だが同時に、「多数派であるがゆえの傲慢」が問題となる場面も多い。ナチュラルの多くは、遺伝子操作という存在に対して恐怖や不信を抱き、その結果として排外的な態度をとるようになる。
象徴的なのが、反コーディネーター思想を掲げるブルーコスモス（Blue Cosmos）である。彼らは「純粋な地球人類」を自称し、ナチュラルの純血主義を掲げてプラントやコーディネーターの排斥を進めた。だが、ブルーコスモスがナチュラル全体を代表しているわけではなく、ナチュラル社会の中にはさまざまな思想的立場が存在する。
ナチュラル内の思想的分岐
ナチュラル社会は決して一枚岩ではない。以下のように、大きく分類できる思想的傾向が見られる：
- 排外主義的ナチュラル：コーディネーターを「人間ではない」「社会秩序を乱す存在」として敵視。ブルーコスモスやロゴスなどに共鳴。
- 保守的中庸層：現状維持を望みつつも、コーディネーターとの共存には慎重。多くの地球連合一般国民が該当。
- 共存・統合派：人道的・合理的観点からコーディネーターの人権を認め、対話を推進。オーブ国民やNGO、ジャンク屋組合などのギルドや学術者層が代表例。
このように、ナチュラル内部の多様性は、『SEED』シリーズにおける人間社会の複雑性をリアルに描き出している。
教育・制度と思想形成
ナチュラル社会における思想的傾向は、単に生得的なものでなく、教育制度やメディア構造に強く依存している。たとえば、ブルーコスモスの影響下にある国家では、学校教育や報道機関を通じてコーディネーターへの憎悪が植え付けられる。一方、オーブのように自由主義的な国家では、多文化共存や遺伝子倫理の議論が活発に行われている。
この違いは、ナチュラル社会が外界にどう向き合うかという態度を根底から決定しており、「ナチュラル」というカテゴリそのものの内部に構造的な思想格差が存在することを意味している。
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ナチュラルの技術革新と適応力
ナチュラル用OSと技術的自立
遺伝子操作によって認知力や運動能力を強化されたコーディネーターに対して、ナチュラルは長らくモビルスーツ（MS）の操縦や高精度機器の扱いに不利とされてきた。しかし、技術による適応力こそがナチュラルの強みである。
その代表例が、「ナチュラル用OS」の開発である。これは、ザフト（コーディネーター主体の軍事組織）と同等の戦力を持つために、MSを誰もが操縦可能とするための制御インターフェイスであり、かつては不可能とされた「ナチュラルによるMS運用」を実現した。ナチュラル用ＯＳはコーディネーター用のＯＳと比較して習熟するのが容易であり、適正の有無に寄らず短期間にＭＳの操縦に習熟することができた。このように個人の才能に依存しない、汎用を是とすることもナチュラルの強みといえよう。
一方で、ナチュラル用ＯＳの開発には間接的にスーパーコーディネーターのキラ・ヤマトが関与しており、ナチュラル単独で造り上げたものではない点についても注目される。この強かさと柔軟性も、ナチュラルがコーディネーターと渡り合える要因の一つと言える。
ブーステッドマンと倫理の分岐
一方で、地球連合はナチュラルの身体能力の限界を超えるため、「ブーステッドマン（強化人間）」や「エクステンデッド（拡張兵士）」といった人為的強化兵士の開発にも着手した。これらの兵士は薬物や神経制御によって感情や判断力を抑制されており、人間性を大きく損なっている。
この選択は、ナチュラル社会が遺伝子操作には拒絶反応を示しつつも、戦争という極限状態において自らが拒否した倫理を迂回して到達した別の非人道的解決である。ここには、ナチュラル社会の持つ倫理的自己矛盾が鋭く浮かび上がっている。
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ムームードメイン
ナチュラルの軍事力と戦争観
地球連合とその構造的問題
地球上の多くの国家が加盟する地球連合は、ナチュラル主体の軍事連合である。だが、その内部構造は極めて不均衡であり、軍事的・経済的に主導するのは大西洋連邦やユーラシア連邦といった大国である。
このような体制は、国家間の格差を生み、コーディネーターに対する政策においても一貫性を欠いていた。反コーディネーター政策の急進化、ブーステッドマンの軍事投入などは、ナチュラル陣営内の権力バランスの不安定性と、「敵を作ることで統合を図る」という危うい戦略の結果である。
ナチュラルの戦争観と正義
ナチュラルはしばしば戦争を「自己防衛」や「人類の秩序維持」として正当化するが、その根底には「コーディネーターは異質であり、潜在的に危険である」という恐怖と無理解が横たわっている。
一方で、オーブのように「中立と独立」を保ち、あくまで武力を最小限に抑える思想もまたナチュラル社会の一側面として存在する。この対比は、ナチュラルという存在が単なる「人類の旧形態」ではなく、思想と価値観の多様性を抱えた存在であることを改めて示している。
総括：ナチュラルとは何か？
ナチュラルとは、単に「遺伝子操作されていない人類」ではない。物語上の彼らは「ありのまま」であることの象徴であり、コーディネーターと対比される存在であった。その中で技術を磨き、社会を築き、時に過ちを繰り返しながらも未来に進む。完全無欠なコーディネーターとは異なり、不完全さこそが人間であるということを体現し、多くの犠牲を払いながら未来を模索する。
『機動戦士ガンダムSEED』におけるナチュラルは、進化の競争において「劣った存在」として描かれることはなく、むしろ「人間であるとは何か」という根源的な疑問を持って物語全体を支える柱となっている。
人類が技術と倫理の分岐点に立つ現代において、ナチュラルという存在は人間としての有り様を問うているように思える。
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引用文献：
- 『機動戦士ガンダムSEED』シリーズ各話
- 『電撃データコレクション 機動戦士ガンダムSEED 上下巻』メディアワークス
- 『機動戦士ガンダムSEED コズミック・イラ メカニック&ワールド』双葉社
- 『機動戦士ガンダムSEED オフィシャルファイル メカ編vol.1』講談社
- 『機動戦士ガンダムSEED 20周年記念オフィシャルブック』バンダイナムコフィルムワークス
- 『電撃データコレクション 機動戦士ガンダムSEED DESTINY 上下巻』
- 『機動戦士ガンダムSEED ASTRAY』角川書店
- 『機動戦士ガンダムSEED DESTINY ASTRAY』角川スニーカー文庫
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