一年戦争の英雄アムロ・レイは、戦後どこで何をしていたのか。『機動戦士Ζガンダム』を初めて観た者の多くが、この問いに戸惑うことになる。ジオン公国軍を打ち破った若き英雄は、Ζガンダムの物語が始まって13話が過ぎるまで画面に姿を見せない。ようやく登場した彼は、監視付きの豪邸で腑抜けたように暮らす、かつての面影のない一人の軍人だった。
その舞台となったのが、北米に置かれた地球連邦軍の防空基地、シャイアン基地である。表向きは旧世紀の遺物にすぎない閑職の地。しかし宇宙世紀0096年、ラプラス事変の終盤において、この基地は物語の帰趨を左右する最終決戦の舞台として再び歴史の表舞台に引きずり出される。本稿では、アムロの軟禁から0096年の攻防まで、シャイアン基地が担った19年間の役割を時系列で追い、最後に実在するモデル基地との対比から、この設定が持つ意味を考察する。
旧世紀の遺物としての防空司令部
シャイアン基地は、旧世紀にアメリカ合衆国が構築した地球連邦軍の防空基地で、核攻撃に備えてシャイアン山の地下に建造された。初出は『機動戦士Ζガンダム』で、後にアニメ版『機動戦士ガンダムUC』にも登場する。
設定上の位置づけは一貫して低い。基地の性格は「左遷された将兵が管理するだけの場所」とされ、軍事的な重要性はほとんど失われている。これは劇中で明言される通り、ミノフスキー粒子の実用化によってレーダーによる早期警戒網が意味を失い、旧世代の防空司令部そのものが時代遅れの遺物と化したためである。
なお、モデルとなった実在の基地については後段で詳述するが、劇中設定上「実在のシャイアン・マウンテン空軍基地と同一施設である」と明言されているわけではない点は押さえておきたい。あくまで地名と核シェルターとしての性格を借りた、架空の防空基地という位置づけが正確である。
アムロ・レイ、シャイアンへ 一年戦争後の処遇
一年戦争の終結からしばらく後、アムロ・レイはこの基地に転属となる。一部の外伝設定によれば、0081年に日本で行われた新型MSの試験運用の際、現役を退いてなお高い操縦技量を示したアムロを、周囲の研究員たちが「危険」と判断したことが転属の一因になったとされる。
表向きの職務は防空司令部の勤務だが、その実態は空虚なものだった。小説版によれば、ミノフスキー粒子によって軍事的に無意味となった旧世代の防空司令部で「ただいるだけ」の勤務をこなし、時折研修に訪れる若いティターンズ士官たちに「伝説の英雄」として訓示を垂れる。それが彼に与えられた仕事のすべてだったという。
ティターンズ士官の横柄な態度に、アムロのティターンズへの嫌悪感を日に日に強まっていった。
軟禁の日常、そして脱走
アニメ本編でシャイアン基地が初めて描かれるのは、第13話「シャトル発進」である。エゥーゴの地上支援組織カラバに参加したハヤト・コバヤシの妻フラウ・コバヤシと、二人の養子となったカツ・レツ・キッカの3人が、身の危険を逃れてシャイアンのアムロを頼って訪れる。
アムロは大豪邸に暮らしているが、その実態は監視下の軟禁生活だった。使用人も含めて監視の目は厳重で、アムロ自身もそれに気づきながら動けずにいる。すっかり生気を失った彼の姿に、養子の中でも最年長のカツは落胆し、「アムロもカラバに参加すべきだ」と主張して食ってかかる。この対比が、視聴者に「英雄のなれの果て」という衝撃を突きつける構成になっている。
事態が動くのは第14話「アムロ再び」である。フラウを空港で見送った直後、地球連邦軍の強襲部隊がカラバの拠点を襲撃し、戦況は悪化の一途をたどる。ここでアムロはついに、輸送機に乗り込んで敵MSに体当たりするという捨て身の行動で戦線に復帰する。前作の主人公が7年越しに帰ってくるこの場面は、放送当時のファンに大きな衝撃を与えたことで知られる。
なお、TV版アニメではアムロの基地内での勤務風景そのものは描かれていない。この空白を埋めたのが同年刊行の小説版『機動戦士Ζガンダム 第二部 アムロ・レイ』（角川スニーカー文庫、1987年11月12日刊）であり、後年制作されたアニメ『Ζガンダム Define』では、MS操縦教官として教え子と模擬戦を行う勤務風景や、僚友クワトロの援護を受けて基地から脱走する場面が新たに映像化されている。
宇宙世紀0096年、カフカスの森
『Ζガンダム』の物語から実に9年が経過した宇宙世紀0096年、シャイアン基地は再び物語の中心に引き戻される。ラプラスの箱をめぐる暗闘のさなか、この基地には極秘裏にコロニーレーザー「グリプス2」の管制施設が設置されていた。左遷された将兵たちとはまったく別系統の人員によって運用されるこの施設は、「カフカスの森」という符丁で呼ばれ、グリプス2そのものも「システム」というコードネームで呼称されていた。
基地全体の司令官はエイブルス中将である。地球連邦空軍シャイアン防空司令基地の指揮を執る彼は、参謀本部と繋がりを持つビスト財団当主マーサ・ビスト・カーバインとは既知の間柄であり、部内でも一握りの人間しか知らない極秘任務に身を投じる野心家として描かれている。
防衛用に配備されたモビルスーツの顔ぶれは、この基地の性格を象徴している。ひとつはグリプス戦役期にカラバが大気圏内運用を目的として開発した可変MS「Ζプラス」A1型で、すでに旧式化した機体である。もうひとつは制式配備前の先行試験機として2機配備された新鋭機「グスタフ・カール」13型で、翌0097年の制式配備を控えた段階のものだった。時代遅れの旧式機と、まだ実戦運用実績のない試験機が同居する、いかにも「表舞台から外れた基地」らしい戦力構成である。
ロンド・ベル強制査察
宇宙世紀0096年5月、ロンド・ベル隊は作戦指揮権に基づき、連邦軍シャイアン基地への強制捜索を実行する。これはビスト財団の専横と、それを許容する連邦内勢力を咎めるための強権発動だったとされる。
捜索を担ったのは、旗艦ラー・カイラム所属の精鋭小隊トライスターが繰り出したジェスタ3機だった。奇襲を受けた基地防衛部隊のΖプラスとグスタフ・カールは、ろくな抵抗もできないまま瞬時に無力化される。脱出しようとしたΖプラスがジェスタに上空から着地の際に踏みつけられる形で制圧される場面は、この基地に配備されていた機体と、ロンド・ベルの精鋭部隊との間にある技量と機体性能の格差を、これ以上ないほど端的に示す描写となっている。ラー・カイラムからはさらに最低6機の同型ジェスタが出撃しており、この作戦がトライスターの3機だけでなく、艦全体を挙げた大規模なものだったこともうかがえる。
なお、この基地に配備されていたグスタフ・カールはその後もマーサの護送任務に投入されるが、旧式機ディジェを駆るルオ商会の攻撃を受けて撃破され、マーサが拉致される失態を演じることになる。
グリプス2発射 ラプラス事変のクライマックス
ラプラスの箱の奪取に失敗したマーサは、ロナン・マーセナスと共にシャイアン基地へと向かう。航宙艦メガラニカ周辺でネェル・アーガマと袖付きの最終決戦が繰り広げられるさなか、彼女はメガラニカもろとも箱の在り処を完全に消し去るべく、コロニーレーザー「グリプス2」を始動させる。
グリプス2は、グリプス戦役期にティターンズがサイド7の2バンチコロニー「グリーン・ノア2」の一方のシリンダーを改装して建造した兵器である。核パルスエンジンによる移動が可能で、ソーラ・レイよりもエネルギーチャージ時間が大幅に短縮された、地球圏規模の破壊力を持つ最終兵器だった。グリプス戦役後に損傷したまま秘密裏に修復され、ビスト財団の権益を守るために連邦を抱き込んだマーサが温存していたこの兵器が、シャイアン基地のカフカスの森から発射されたのである。
しかし発射されたレーザーは、バナージ・リンクスの駆るユニコーンガンダム（シールドファンネル）と、リディ・マーセナスの駆るバンシィが発生させたサイコフィールドによって直撃を阻まれる。作戦は失敗に終わり、マーサはその場に居合わせたブライト・ノアに身柄を拘束された。旧世紀の遺物にすぎなかったはずの防空基地は、こうして宇宙世紀の命運を左右しかけた最終決戦の舞台として、その存在を歴史に刻むことになった。
モデルとなった実在の基地『シャイアン・マウンテン』の素顔
シャイアン基地という名称と設定が着想を得たのは、アメリカ合衆国コロラド州エルパソ郡のシャイアン山に実在する軍事施設、通称シャイアン・マウンテン・コンプレックスである。
冷戦下の1957年、ソ連による人工衛星スプートニク打ち上げの成功は、大陸間弾道ミサイルによる攻撃の現実味を米国社会に突きつけた。翌1958年、米国とカナダは北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）を設立するが、当初の司令部は地上のエント空軍基地に置かれており、核攻撃に対して脆弱だった。そこで地震が少なく岩盤の固いシャイアン山中に、堅固な地下司令部を新設する計画が持ち上がる。
建設は1961年に着工し、花崗岩を大規模に掘削する難工事の末、1966年4月20日にNORAD戦闘作戦センターとして運用を開始、1967年2月6日に正式に完工した。総工費は1億4240万ドル。地下約610メートルの花崗岩内部に、全長にして数キロメートルに及ぶトンネル群と、免震バネの上に据えられた15棟の建物群が広がる、まさに「地下都市」と呼ぶにふさわしい施設である。
冷戦終結後の2006年、NORADの日常運用は近隣のピーターソン空軍基地へ移転し、同施設は待機保管状態に置かれた。しかし電磁パルス攻撃への懸念から2011年には運用が同施設に戻され、2015年には精密機器の防護拠点としての再稼働が決定している。2020年のアメリカ宇宙軍創設以降は同軍の管轄下に置かれ、現在もスペース・ベース・デルタ1の管理のもと、ミサイル警戒センターなど戦略警戒任務の一翼を担い続けている。2025年3月にはNATO軍事委員会が同施設を視察するなど、竣工から半世紀以上を経てなお、国際的な安全保障上の要衝であり続けている。
シャイアン山を舞台とするフィクションは他にも存在する。『Ζガンダム』とほぼ同時代の1983年公開のアメリカ映画『ウォー・ゲーム』は、シャイアン山中のNORADオペレーションセンターを主舞台に、防空体制からの人間排除を提言する軍事顧問と、それに反対する将軍の対立を描いた。また1994年の映画とその続篇にあたるテレビシリーズ『スターゲイト SG-1』では、シャイアン山地下に保管された異星の遺物「スターゲイト」が物語の起点となっている。核抑止の中枢という実在の記号は、こうして繰り返しフィクションの題材とされてきた。
「都合の悪いもの」を隠す基地という一貫性
シャイアン基地の設定を通覧して浮かび上がるのは、一年戦争後のアムロの軟禁から、0096年のマーサによる箱の隠滅工作まで、約17年にわたってこの基地が「連邦軍にとって都合の悪いものを隠す場所」として機能し続けてきたという一貫性である。ニュータイプという扱いに困る戦力を飼い殺しにする場としても、ビスト財団の秘密裏の兵器を運用する場としても、シャイアン基地は表舞台に出せない事情を抱え込む器であり続けた。
この性格は、地球連邦軍のもう一つの地下要塞であるジャブローと対照的である。ジャブローが「連邦軍の中枢」として機能したのに対し、シャイアン基地は「連邦軍の墓場」として機能した。興味深いのは、この二つの正反対の施設が、共に実在するシャイアン・マウンテン基地という同一のモチーフから着想を得ている可能性がある点だ。核戦争に耐える地下シェルターという記号は、劇中では「国家の中枢」にも「忘れられた閑職の地」にも姿を変えて現れている。
ミノフスキー粒子の実用化によって旧世代の防空司令部が無意味化したという設定も見逃せない。冷戦下の実在NORAD基地がまさに「レーダーとミサイル警戒網による核抑止」の象徴であったのに対し、劇中のシャイアン基地はそのレーダー警戒網としての存在意義そのものを技術革新によって失っている。実在の記号を借りながら、その記号が意味するものを宇宙世紀の技術体系の中で無効化してみせる、という操作がここには働いている。
終章 まとめ
一年戦争からラプラス事変まで、シャイアン基地は一貫して連邦軍の暗部を受け止める器であり続けた。英雄を軟禁し、ニュータイプ研究のための実験台とし、やがて財団の陰謀を隠す最終兵器の管制室となる。この基地の変遷をたどることは、地球連邦という組織が抱え続けてきた矛盾の系譜をたどることでもある。
そして興味深いことに、そのモデルとなった実在のシャイアン・マウンテン基地は、竣工から半世紀以上を経た現在もなお現役の施設として、コロラドの山中で任務を続けている。フィクションの中で「忘れられた基地」として描かれたその名は、現実の世界では今も国家の防衛体制を支え続けているのである。
参考文献・出典
一次資料
- 富野由悠季『機動戦士Ζガンダム 第二部 アムロ・レイ』角川スニーカー文庫、1987年11月12日刊（ISBN 9784044101053）
- アニメ『機動戦士Ζガンダム』第13話「シャトル発進」・第14話「アムロ再び」（1985年）
- アニメ『機動戦士ガンダムUC』episode 7
- 福井晴敏『機動戦士ガンダムUC』（小説）
二次資料・参考サイト
- ガンダムWiki「シャイアン基地」
- Wikipedia「宇宙世紀の施設と地名」
- Wikipedia「機動戦士ガンダムUCの登場兵器」
- Wikipedia「機動戦士ガンダムUC」
- Wikipedia「アムロ・レイ」
- GUNDAM.INFO「ガンダムUC episode 7」紹介記事
- Wikipedia (EN) “Cheyenne Mountain Space Force Station”
- Military History Fandom Wiki “Construction of the Cheyenne Mountain Complex”
- Wikipedia (EN) “Construction of the Cheyenne Mountain Complex”
- Space Force公式サイト報道
- Secretary of the Air Force International Affairs 公式ニュース
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